Three coins in “aqueduct” environment (Lyon, France): Ancient data facing numismatics and archaeology
Trois monnaies en contexte « aqueduc » à Lyon à l’épreuve de la numismatique et de l’archéologie
Résumé
Three coins long ago discovered in the vicinity of Lyon’s aqueducts have haunted the literature for more than two centuries, mentioned in one text after another as chronological evidence relating to construction or repair work on one or other of the canals. It therefore seems appropriate to go back to the original documents and to expose them to contemporary numismatic evaluation in order to reassess the relevance of these data. It appears that a coin removed from masonry in the Brévenne aqueduct probably corresponds to a repair and therefore confirms the aqueduct’s continuing operation throughout the 2nd century AD, while another one, which receives very little mention, can hardly be linked with the Gier aqueduct with which it is associated. A final coin probably owes its close contact with the piers of a collapsed bridge that presumably supported the Yzeron aqueduct to the hazards of river bank erosion.
Trois monnaies anciennement mises au jour dans l’environnement de trois des aqueducs lyonnais hantent la littérature depuis plus de deux siècles. Leurs mentions sont reproduites d’un ouvrage à l’autre, parfois comme argument à visée chronologique en lien avec la construction ou la réfection de l’un ou l’autre des canaux. Il a semblé pertinent de revenir aux documents originaux et de les confronter à une expertise numismatique contemporaine afin d’actualiser la portée de chacune de ces informations. Selon le cas, une monnaie qui semble bien provenir de la maçonnerie de l’aqueduc de la Brévenne correspond probablement à une réfection et confirme un usage prolongé tout au long du IIe s. apr. J.-C., tandis qu’une autre, dont la mention même est exceptionnelle, peut difficilement rester attachée à la conduite du Gier à laquelle on la lie. Une dernière monnaie ne doit sans doute qu’au hasard des forces érosives son contact étroit avec les piles d’un pont effondré dans le lit de la rivière qu’il franchissait, assurant peut-être la traversée du flux porté par l’aqueduc de l’Yzeron.
