Après les funérailles de César, déjà marquées par des débordements populaires, une foule se réunit pendant plusieurs semaines sur le Forum pour honorer le défunt et réclamer vengeance contre ses meurtriers. Il s’agit d’une des rares occurrences (à l’exception des émeutes frumentaires) où le peuple agit de manière autonome pour imposer dans l’espace public ses revendications, sans qu’il soit guidé par un magistrat : nos sources ne désignent comme meneur qu’un imposteur, le faux Marius, qui n’avait à ce titre aucune légitimité pour s’exprimer publiquement. En se réunissant pour défendre la mémoire de César, les manifestants protestaient contre la politique de conciliation d’Antoine, qui les laissait sans chef. Ils affirmaient aussi leurs identités collectives particulières, qui se cristallisaient sur la figure du défunt : grâce aux liens qu’il avait tissés avec la plèbe et les vétérans, César était devenu une figure de référence à laquelle ils pouvaient s’identifier.