Cette communication s’intéresse à la notion de distance entre états mécaniques dans le contexte de la viscoélasticité harmonique. Par analogie avec le cas de l’élasticité, nous discutons de la définition de potentiels (primal et dual) et de fonction d’écart constitutif. Ces notions sont notamment critiques pour les approches basées sur les données, pour la simulation ou l’identification.