Le film du cinéaste canadien Denis Villeneuve, Incendies, sort en 2010, "d'après la pièce de Wajdi Mouawad" créée en 2003. Dans l'ensemble, le film de Villeneuve reprend l'intrigue de la pièce de Mouawad. Mais il opère aussi plusieurs déplacements par rapport à la pièce d'origine. Le texte des dialogues est considérablement réduit, la succession des séquences est chronologiquement moins complexe que dans le texte de Mouawad, et tous les clins d'oeil au monde du théâtre ou du spectacle sont supprimés au profit d'une esthétique naturaliste. Villeneuve ajoute ou supprime des personnages, qu'il inscrit dans un environnement social plus précis que dans la pièce. Nawal est dotée d'un emploi, le contexte universitaire de Jeanne est développé. Le fait religieux est nettement présent, alors qu'il est absent de la pièce de Mouawad. Enfin, dans sa pièce, Mouawad offre un contrepoint à la haine: Nawal ne suit pas la volonté de vengeance de son amie Sawda, "oeil pour oeil, dent pour dent", mais entend résister à la haine par la parole et le chant. En revanche, dans le film de Villeneuve, tous les personnages sont avalés par la haine. Comment comprendre ces déplacements? Nous verrons que le film de Villeneuve travaille en fait un matériau complexe : la pièce Incendies, le mythe d'Œdipe et la pièce de Sophocle Œdipe-Roi, les paroles des chansons de Radiohead et le chapitre "Des anciennes tables et des nouvelles" d'Ainsi parlait Zarathoustra. Ce palimpseste cinématographique accuse le poids du tragique et propose une interprétation politique : le fait religieux est désigné comme responsable de la haine communautaire et de la légitimation de l'action violente. Face au dogme religieux, jamais explicité, absolu réduit à quelques signes d'appartenance et d'exclusion, les mots ne sont plus capables d'éclairer le monde ni d'opposer une résistance. Les bonnes intentions, le savoir, la connaissance, le chant, ne tiennent pas face à déferlement. Toutefois, le film se conclut sur une forme de sacré laïc, célébration ou prière cinématographique, recourant aux dispositifs du cadrage, du mouvement de caméra, de la musique et de la citation littéraire ou philosophique.