Les perspectives et les approches qui placent les territoires au centre du développement sont redevenues importantes dans le débat et la politique internationale. Parmi les raisons de ce renouveau, il y a la nécessité de localiser le développement durable, de mieux gérer les défis complexes auxquels sont confrontées les communautés locales dans le monde entier et d'agir pour un développement inclusif et équitable. Le ministère allemand de la coopération économique et du développement (BMZ) souhaite renforcer la mise en œuvre des approches territoriales afin d'encourager leur contribution aux objectifs de développement durable (ODD). Par conséquent, le projet sectoriel Zones rurales durables de la GIZ a été mandaté pour faciliter le pilotage d'une prospective territoriale pour le compte du BMZ, en coopération avec le projet de développement rural « Appui au Programme national d'irrigation durable à petite échelle » au Mali. L'objectif de la prospective territoriale est d'identifier et d'explorer les tendances, les ruptures et les facteurs influençant un territoire donné en tenant compte de ses dimensions socio-économiques, techniques, écologiques et politico-institutionnelles. Les régions de Sikasso, Koutiala et Bougouni dans leur ensemble, au sud du Mali, bénéficient de conditions naturelles et humaines favorables par rapport aux autres régions du pays. Elles disposent de chaînes de valeur agricoles fortes et d'une tradition politique et sociale, qui lui confèrent des avantages dans un contexte national tendu et instable. Cependant, la région n'est pas épargnée par les risques économiques, environnementaux et sociaux et, comme toute la région du Sahel, doit faire face aux défis d'une croissance démographique dynamique. Ce contexte général de relative stabilité fait de la région un espace privilégié où la planification stratégique est possible, mais illustre également les contraintes actuelles du Mali. L’objectif premier de cette étude, qui pour ces raisons se concentre sur la région de Sikasso, est d'accompagner les habitants, les services techniques et les collectivités locales de la région de Sikasso dans un processus de réflexion et d’action portant sur leur territoire en mobilisant l’usage du futur. Il ne s'agit pas cependant de livrer un ensemble de recommandations ou un programme stratégique en tant que tel, mais de nourrir les acteurs de la région dans leur réflexion stratégique. En explorant l'avenir, elle ouvre la créativité et élargit le champ des possibles. L'ambition seconde est de contribuer à une réflexion plus générique sur le développement de l'utilisation du futur dans les approches territoriales. Ce type d'approche est d'autant plus utile dans des contextes de mise en œuvre de processus de décentralisation. Les résultats de la prospective territoriale pour Sikasso permettent également d'informer sur la contribution de la prospective territoriale à la planification stratégique du développement en fonction du lieu, d'informer sur les avantages et l'applicabilité de la prospective territoriale dans les projets de développement rural, également dans les situations de fragilité politique, et de soutenir le pilotage de projets stratégiques et le conseil politique au Mali et plus globalement au Sahel.