Cet article se propose de focaliser l’attention sur un objet datant de la fin du 18e siècle, récemment rapatrié dans les locaux de l’École des ponts et chaussées : la maquette du pont de Brunoy. À partir de la reconstitution des circonstances et des modalités de sa fabrication mais aussi des usages dont cette maquette a fait l’objet jusqu’au début du 19e siècle, il s’agit tout à la fois de souligner la pluralité de ses appropriations successives et d’éclairer certaines caractéristiques du monde administratif et savant auquel elle a appartenu. Partie prenante de la conception d’un pont sur l’Yerres, cet artefact en plâtre situé à la croisée de plusieurs mondes sociaux braque tout d’abord le projecteur sur des pratiques éloignées d’un idéal revendiqué d’intérêt général. Par la suite exposé, l’objet est mis au service de la réputation d’un homme et d’un corps d’ingénieurs. Entré dans les collections de l’École des ponts et chaussées, il matérialise une pédagogie centrée sur l’étude de modèles et illustre la part prise par les choses tant dans la transmission des savoirs de l’ingénieur que dans la construction de l’institution savante.