L’article A de l’"Encyclopédie" et le travail éditorial de Diderot
Résumé
We set out to study a series of articles with no connection between them except the random fact that their address contains only the first letter of the alphabet before the eventual descriptor. As the first entry of the Encyclopedia, the article A was expected to be flawless. However, this is not the case. Upon close examination, it appears as a patchwork composed of a large grammar article "enriched" by tacit interventions from Diderot as well as small articles mostly taken from Chambers and Trévoux dictionaries, causing some inconsistencies and redundancies. Our investigation first resulted in rectifying some omissions in other volumes of the Encyclopedia: we can now, with a high degree of certainty, attribute the articles related to the "writing" domain to Diderot, two articles to Abbé Mallet, and the entire beginning of the grammar article to Du Marsais. Untangling the textual amalgam of Du Marsais' article then allowed us to better understand the nature and extent of Diderot's interventions in the contributions of his collaborators.
Nous nous sommes proposé d’étudier une suite d’articles sans aucun lien entre eux sauf celui, aléatoire, que leur adresse ne comporte que la première lettre de l’alphabet avant l’éventuel désignant. Première entrée de l’Encyclopédie, l’article A se devait d’être irréprochable. Or ce n’est pas le cas. En l’examinant de près, il se présente comme un patchwork composé d’un grand article de grammaire « enrichi » par des interventions tacites de Diderot ainsi que de petits articles tirés majoritairement des dictionnaires de Chambers et de Trévoux, provoquant quelques flottements et redondances. Notre enquête a d’abord eu pour résultat de réparer quelques oublis dans les autres volumes de l’Encyclopédie : nous pouvons désormais avec un grand degré de certitude attribuer les articles relevant du domaine « écriture » à Diderot, deux articles à l’abbé Mallet et tout le début de l’article de grammaire à Du Marsais. Le démêlage de l’amalgame tex-tuel de l’article de Du Marsais nous a ensuite permis de mesurer un peu mieux la nature et l’étendue des interventions de Diderot dans les contributions de ses collaborateurs.
Domaines
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