Asian Values: Academic & Professional Contexts
Valeurs d'Asie: contextes universitaire et professionnel
Résumé
The philosophical and spiritual principles of Confucianism, Taoism or Buddhism are the subject of continuous interest by researchers in the history of ideas (Zufferey 2007; Zhang 2009; Billioud & Thoraval 2014) and in Human Resources Management (Amanbayev & Alii 2021). This research evokes several Asian philosophical systems often associated with the Confucian tradition which emphasises the importance of family, respect for authority and the search for harmony. They are deeply rooted and relatively stable, even in the face of significant change and turbulence (Ward & Alii 2002). A plethora of research has focused on the convergence-divergence of values. Indeed, these values are often seen as being in contrast to the values of European cultures inherited from the Judeo-Christian religion, Greek philosophy and the Enlightenment. In the context of Human Resource management, marked by a strong investment of people at work, Asian values can be seen as emphasising :
- Collective responsibility, organisational loyalty and long-term employer-employee relationships, of which the guānxì is a strong stepping stone to easy and effective entry into the collaborative network (Choi 2018)
- respect for authority and the need to maintain a hierarchical structure in the workplace; the importance of "face" (Yau 1994)
- the search for moral, psychological, aesthetic and metaphysical harmony (Allison 1998)
Yet, Asian values may not be as unified or determined in a monolithic sense as they appear and this raises questions about their content and definition (Makeham 2021). Indeed, could it not be said that Asia is experiencing an adaptation of management practices influenced by a hybrid set of values, driven by a change in economic ideology (Ralston 1997) (Warner 2002) and the awakening of an ecological consciousness (Bastianelli 2022)? In a context of globalisation and increasing human exchange, these values are subject to change and adaptation (Huque & Jongruck, 2020) which impacts, among other things, the nature of leadership (Lau & Okpara, 2020) and CSR policies (Ooi & Nagata, 2021).
Where do these new models and practices come from? How are they developed? Do universities, as a training ground for people who work in companies, play a role in the hybridisation of values? Indeed, higher education is the crucible in which foreign and local students are trained and learn to live according to other norms, other criteria, and other standards. For example, China, which is experiencing a boom in higher education, is the leading country of origin of student mobility, accounting for almost one million of the 5.3 million international students studying for qualifications abroad in 2017. In addition, China is home to numerous joint courses and offshore campuses that mark a growing interconnection with the United States, England, but also France.
In the face of this increasing academic mobility, courses and training on interculturality have flourished in Europe, which integrate Asian values as a homogeneous whole. However, recent studies in different disciplines call for nuance and emphasise the intercultural interactions (Gong & Bellassen 2016) and the intercultural sensitivity required (Sauquet & Vielajus 2014). In language and culture didactics, in particular, studies highlight diversity and shows that students, confronted with other methods and contents than those in which they have been trained, adapt to different dynamics (Bouvier-Laffitte & Loiseau 2015). Recent studies in sociology address the question of similarities and differences in academic approaches. (Guiheux & Wang 2018). Furthermore, while language courses have always included cultural elements related to the foreign language being taught, in Chinese universities, 'civic' courses have recently emerged, which integrate elements of Chinese history and culture within the foreign language courses themselves.
Les principes philosophiques et spirituels du confucianisme, du taoïsme ou du bouddhisme, font l’objet d’un intérêt continu des chercheurs en histoire des idées (Zufferey 2007; Zhang 2009; Billioud & Thoraval 2014) et dans le domaine de la Gestion des Ressources Humaines (Amanbayev & Alii 2021). Ces recherches évoquent plusieurs systèmes philosophiques asiatiques souvent associés à la tradition confucéenne, qui insiste sur l'importance de la famille, le respect de l'autorité et la recherche de l'harmonie. Elles sont profondément ancrées et relativement stables, même face à des changements et des turbulences importants (Ward & Alii 2002). L’accent a été mis sur la convergence-divergence des valeurs par une pléthore de recherches. En effet, ces valeurs sont souvent perçues comme étant en contraste avec les valeurs des cultures européennes héritées de la religion judéo-chrétienne, de la philosophie grecque et des Lumières. Dans le contexte de la gestion des Ressources Humaines, marquée par un investissement fort des personnes au travail, les valeurs d’Asie peuvent être considérées comme mettant l’accent sur :
la responsabilité collective, la loyauté envers l'organisation et les relations à long terme entre employeurs et employés, dont le guānxì constitue un tremplin solide pour entrer facilement et efficacement dans le réseau coopératif (Choi 2018)
le respect de l'autorité et la nécessité de maintenir une structure hiérarchique sur le lieu de travail; l’importance de la face (Yau 1994)
la recherche de l’harmonie morale, psychologique, esthétique et métaphysique (Allison 1998).
Pourtant, les valeurs d’Asie ne sont peut-être ni unifiées ni déterminées en un ensemble aussi monolithique qu’il n’y paraît et interrogent sur leur contenu et leur contour (Makeham 2021). En effet, l’Asie ne vit-elle pas une adaptation managériale perméable à un ensemble hybride de valeurs, sous l’impulsion d’un changement d'idéologie économique (Ralston 1997) (Warner 2002) et de l’éveil d’une conscience écologique (Bastianelli 2022) ? Dans un contexte de mondialisation et de multiplication des échanges humains, ces valeurs sont soumises à des évolutions et à des adaptations (Huque & Jongruck, 2020) qui impactent, entre autre chose, la nature du leadership (Lau & Okpara, 2020) et les politiques de RSE (Ooi & Nagata, 2021).
D’où viennent ces nouveaux modèles, ces nouvelles pratiques? Comment s'élaborent-elles? L’université, lieu de formation des personnes qui travaillent en entreprise, joue-t-elle un rôle dans l’hybridation des valeurs? En effet, l’enseignement supérieur est le creuset dans lequel étudiants étrangers et locaux se forment et apprennent à vivre selon d’autres normes, d’autres critères, d’autres standards. À titre d’exemple, la Chine, qui connaît une massification de son enseignement supérieur, est le premier pays d’origine de la mobilité étudiante, avec un peu moins d’un million d’étudiants en mobilité en 2017 sur 5,3 millions d’étudiants internationaux en mobilité diplômante. En outre, la Chine héberge de nombreuses formations conjointes et campus délocalisés qui marquent une interconnexion croissante avec les Etats Unis, l’Angleterre, mais aussi la France.
Face à cette mobilité croissante, en Europe, ont fleuri les cours et les formations sur l’interculturel, qui intègrent les valeurs de l'Asie comme un ensemble homogène. Or, des études récentes en différentes disciplines invitent à la nuance et mettent l’accent sur les les interfaces interculturelles (Gong & Bellassen 2016) et l’intelligence interculturelle requise (Sauquet & Vielajus 2014). En didactique des langues et des cultures, notamment, les travaux mettent en lumière l’altérité et le pluriel et montrent que les étudiants, confrontés à d’autres apports que ceux dans lesquels ils ont été formés, obéissent à des dynamiques multiples (Bouvier-Laffitte & Loiseau 2015). Des études récentes en sociologie adressent la question des similarités et des différences dans les approches universitaires. (Guiheux & Wang 2018). Par ailleurs, si les cours de langues comprennent depuis toujours des éléments culturels liés à la langue étrangère enseignée, dans les universités chinoises, sont apparus récemment les cours “civiques”, qui intègrent des éléments de l’histoire et de la culture chinoises au sein même des cours de langue étrangère.
