Préface de Jean-Baptiste Tati-Loutard L’Harmattan, 2009, 502 pages ISBN : 978-2-296-07555-9 43 € Gérald Félix-Tchicaya en poste à l’UNESCO de 1961 à sa mort en 1988, resta viscéralement attaché à son pays natal, et fut progressivement sensible aux événements qui marquent la fin d’un Empire. Notre mise en contact avec l’œuvre écrite s’inscrit dans une perspective diachronique et saisit le moment initial d’une réception qui se développera par la suite : disque et livret repris par les éditions Hatier, articles et communications, hommages rendus à « la petite feuille qui parle pour son pays ». La répartition par genres : Entrée en U Tam’si(e) – Poésie - Entrée en scène - Prose narrative - Retour sur le parcours U Tam’sien, correspond à l’évolution chronologique des publications et aux reconversions littéraires successives. Les premiers poèmes du Mauvais sang furent publiés au milieu de la décennie précédant l’accès aux indépendances nationales des pays subsahariens (éd. P.J. Oswald, 1955). La première pièce de théâtre publiée le fut en 1976 (Le Zoulou, éd. Nubia). Le premier roman rédigé durant la dernière décennie de la colonisation, ne parut qu’en 1980 : Les Cancrelats (éd. Albin Michel). L’écrivain de Loango aimait retrouver d’anciens manuscrits qu’il publia lorsque leur réception fut devenue plus favorable : Les Méduses ou Les orties de mer, Les Phalènes précédant l’œuvre ultime Ces Fruits si doux de l’arbre à pain. Ce classement peut faciliter la lecture par les moins avertis, concession à la pédagogie. Les compléments insérés après chaque section sous le titre de « Lectures » : « Cannibalisme symbolique », « Hétérogène corps de femme », « La figure de l’exclu », « Oralité traditionnelle et tension lyrique », par exemple, « L’œil, symbolique et rituel », ont leur intérêt dans une mise en perspective globale. Un phénomène de réception progressive se trouve ainsi mis en place. La mise en résonance avec des passages de Shakespeare, Césaire, L. S. Senghor, S. Labou Tansi, H. Lopes, J. B. Tati Loutard, intègre Tchicaya U Tam’si à un paysage littéraire, aide à le situer dans le temps, à mieux comprendre son originalité. Le travail proposé est a-typique, comme le parcours de ses auteurs. L’expérience et la maturité acquises, il est stimulant de revenir aux textes « Premiers ». Le livre ainsi constitué a pu être perçu comme une audacieuse tentative de saisie globale sans être nécessairement exhaustive de l’œuvre congolaise et francophone. Notons que Settlinn : « Je suis la porte que sept clés ouvrent […] », et Patrice Tchicaya, sont présents en filigrane. TABLE DES MATIERES PREFACE PRELUDE I – SEUILS. ENTREE EN « U TAM’SI (E) » Portrait Genèse de l’imaginaire u tam’sien - contre le prétendu hermétisme de Tchicaya U Tam’si II - LES METAMORPHOSES DU TEXTE. ŒUVRE PLURIELLE ET PLURIGENERIQUE A. - ŒUVRE LYRIQUE : AU DEBUT ETAIT LE POEME UNE VOIX NOUVELLE Le mauvais sang Feu de brousse A Triche-cœur LA « PASSION » D’ETRE CONGOLAIS Epitomé Le Ventre Arc musical MORT ET RENAISSANCE La Veste d’Intérieur LECTURES Cannibalisme symbolique et écritures francophones : Christophe Colomb, Shakespeare, Tchicaya U Tam’si L’hétérogène corps de femme : corps élu, démembré, régénéré. B. - ENTREE EN SCENE : L’ŒUVRE DRAMATIQUE Le Zulu, réflexion sur le pouvoir, la responsabilité personnelle et le destin Wvene le fondateur ou l’anti-Zulu De la tragédie à la farce sinistre : Le destin glorieux du maréchal Nnikon Nniku prince qu’on sort ou le châtiment du Zulu Le bal de Ndinga – adaptation et représentation posthume Sekhele – Recréation à partir du Fou rire LECTURES Paroles traditionnelles et tension lyrique dans Le Zulu Le mythe d’Œdipe re-composé C. - ECRITURES NARRATIVES. RESURGENCES DU FOND TRADITIONNEL OU DES MANUSCRITS PERSONNELS RECITS COURTS Les Légendes africaines ou l’ordre de la création du monde Nouvelles : La main sèche ou les vertus de la parabole Lazare LECTURES L’œil : rites, images, symboles – des Yeux de ma chèvre à Sekhele l’œil sec. Littérature et substrat culturel Evolution de la figure de l’exclu : Les trois ombres LE CYCLE ROMANESQUE, LA TETRALOGIE Les cancrelats – un récit fondateur D’un roman l’autre Les Méduses ou Les orties de mer – vers la fin de l’indigénat Les Phalènes – vers un métissage L’écriture symbolique de Ces Fruits si doux de l'arbre à pain, oeuvre ultime LECTURES Entre oralité et écriture : contacts de langues et création littéraire écrite - De la traduction Solitude biographique, historique, messianique Arrêt sur images – L’œuvre inachevée III - RETOUR SUR LE PARCOURS U TAMS’IEN. DU SILENCE AU RAYONNEMENT Le tombeau d’U. Du travail de deuil au travail d’écriture In memoriam. Présence de Tchicaya U Tam’si Pour mémoire. Le texte en son arborescence L’héritage de Tchicaya U Tam’si La pluralité des « dire » Une esthétique en gestation Henri Lopes : Lettre à Gérald Félix Tchicaya alias Tchicaya U Tam’si BIBLIOGRAPHIE 1. Corpus u tam’sien Poésie Romans Théâtre Nouvelles, récits courts 2. Ouvrages en résonance 3. Etudes spécifiques 4. Etudes universitaires 5. Etudes en référence à l’œuvre u tam’sienne 6. Critique littéraire générale 7. Sciences humaines TABLE DES MATIERES