Adèle Hommaire de Hell est reçue, en 1839, par le prince et la princesse Tjumen’, chef de la horde khoshute, dans l’îlot qu’il s’est aménagé sur la Volga. En 1878, Carla Serena fait la connaissance de la tante du prince Tundutov, chef de la horde petit-derbet, dont elle assure une forme de régence. Les deux princesses sont décrites par les voyageuses dans leurs récits de voyage, qui éclairent le positionnement spécifique de ces femmes de pouvoir, dans des sociétés où les hommes occupent les fonctions politiques, militaires et religieuses et interrogent en regard la place des femmes dans les sociétés occidentales contemporaines. La communication aura pour objet de présenter les enjeux politiques et poétiques de ces face-à-face féminins dans les récits littéraires qui les mettent en scène.