Vers une réhabilitation du roman régionaliste français : une lecture écocritique de Marcel Pagnol
Résumé
This article aims to reinterpret, in light of ecocriticism, Marcel Pagnol’s works as well as the regionalist novel category — a genre traditionally devalued by the literary canon. Reading Marcel Pagnol’s novels as nature writing allows us to dissociate them from the conservative imagery they are usually associated with, and demonstrate how they act as precursors to environmental thought, as they are mainly concerned with the interactions between man and nature. Marcel Pagnol, who depicts a Provence, like American landscapes, wild and capable of subjugating men to the cosmos, and who introduces romantic characters that celebrate and deify nature, could be dubbed a nature writer avant la lettre. When he regrets the end of an era, in particular, the writer contributes to raise awareness to the natural heritage near Marseille, giving his work an ecological performativity. The return to the countryside, thus, is far from being just a motif inspired by Vichy propaganda it should be re-read taking into account the 1968 social movements, that viewed crafts and peasantry as capable of preserving balance between man and the natural environment.
Notre étude permet de relire à la lumière de l’écocritique non seulement l’œuvre de Marcel Pagnol mais les catégories dévalorisées dans le canon littéraire que sont les romans régionalistes. Le rapprochement avec le nature writing arrache ces romans à l’imaginaire réactionnaire qui leur est généralement associé et les envisage comme des textes précurseurs des questionnements environnementaux sur le rapport entre l’homme et la nature. Marcel Pagnol qui écrit une sorte de Provence américaine, sauvage, soumet l’homme au cosmos, introduit des personnages romantiques qui célèbrent et divinisent la nature, peut faire figure de nature writer avant l’heure. Surtout, en déplorant la fin d’un monde, l’écrivain contribue à la prise de conscience d’un patrimoine naturel aux portes de Marseille, ce qui confère une performativité écologique à son œuvre littéraire. Le motif du retour à la terre, loin d’être seulement vichyste, prend dès lors une autre dimension, et se relit à la lumière des mouvements sociaux de 1968, qui font de l’artisanat et la paysannerie les garants d’un équilibre entre l’homme et son milieu naturel.
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