Dans le cadre du PCR Neriomagus/Aquae Nerii, une recherche a été engagée en 2011 sur le thème de l'alimentation en eau potable de la ville de Néris-les-Bains (Allier) à l'époque romaine. La recherche, coordonnée par Carlotta Franceschelli (MCF en Histoire et Archéologie du monde romain à l'Université Blaise-Pascal de Clermont-Ferrand), a pu compter, dès le début, sur la collaboration stable d'une équipe d'archéologues, topographes et géophysiciens de l'Université de Bologne (Italie), coordonnée par Pier Luigi Dall'Aglio (Professeur de Topographie historique à l'Université de Bologne). La question de l'alimentation en eau de la ville de Néris-les-Bains à l'époque romaine suscite, depuis toujours, l'intérêt des érudits locaux et des passionnés d'antiquités, qui ont reconnu, à partir de la deuxième moitié du XIXe s., l'existence de deux aqueducs, appelés des Combes et des Viviers. Le premier prenait ses sources principales dans le bois de Tigoulet (commune de Durdat-Larequille, Allier) et arrivait à Néris-les-Bains après un parcours d'environ 10 km, qui le portait à franchir un dénivelé d'environ 100 m. Le second avait son origine au bois du Quartier (commune du Quartier, Puy-de-Dôme) et, après un parcours d'environ 35 km, arrivait à franchir le dénivelé considérable d'environ 250 m. L'étude de la documentation ancienne a toutefois montré que ces structures étaient, de nos jours, loin d'être bien connues, notamment pour ce qui était de leur tracé précis, de leur fonctionnement ainsi que de leur chronologie. Les activités des deux premières années d'opération (2011-2012) se sont donc concentrées sur ces deux aqueducs, dont la visibilité est actuellement très modeste, à cause d'un conduit presque complétement réalisé en conduite souterraine et de l'absence de traces avérées de regards de visite. Après une première campagne de prospections en 2011, les activités de 2012 ont mis en œuvre une approche multidisciplinaire, associant activité de prospection et sondages de fouille. Les prospections se sont déroulées en deux temps, avec une première phase de prospections pédestres, suivie par une activité de prospections géophysiques, géomagnétique et géoradar. Elles ont concerné, de manière systématique, les territoires des communes de Néris-les-Bains (en 2011), Ronnet (en 2011) et Durdat-Larequille (en 2012). L'ensemble des résultats des prospections a été georéférencé par le moyen d'un GPS différentiel. Au terme de la deuxième année d'activité, la prospection géophysique, conduite dans les secteurs préalablement circonscrits par le moyen de la prospection pédestre et de l'enquête orale, a permis de reconstituer le tracé des aqueducs des Combes et des Viviers sur une longueur respective d'environ 3000 et 8200 m linéaires. De manière plus inattendue, la prospection géoradar a aussi apporté des informations complémentaires, concernant la structure des aqueducs (bien reconnaissable dans les profils géoradar), leur fonctionnement et leur état de conservation. Grâce à la possibilité d'estimer la profondeur du radier de fond du conduit dans les radargrammes, il a ainsi été possible d'estimer sa pente qui, pour les parties reconstituées, est d'environ 1,7% pour l'aqueduc des Viviers et d'environ 0,15% pour l'aqueduc des Combes. Les activités de 2012 ont également comporté la réalisation de trois sondages de fouille sur les deux aqueducs, dans le territoire de la commune de Néris-les-Bains, aux lieu-dits Villattes et Marcoing. Les sondages ont permis de préciser nos connaissances sur la structure des aqueducs, ainsi que sur leurs techniques de construction. Réalisés en conduite souterraine, ils présentent un conduit en béton de chaux avec voute en pleine cintre et des systèmes d'imperméabilisation interne assez soignés, par le moyen de couches de mortier de tuileau et dalles de terre cuite. Les dimensions de leurs conduits sont relativement modestes, comprises entre 30-32 cm de large et 32-40 cm de hauteur. Le sondage effectué aux Villattes a fourni également quelques premiers points de repère pour la datation de la structure, vraisemblablement à identifier avec l'aqueduc des Viviers. Puisque la tranchée de fondation de l'aqueduc a recoupé à cet endroit des niveaux d'occupation précédente, le mobilier collecté en fouille a permis de situer sa construction, en voie hypothétique, à la fin du Ier s. ap. J.-C.