Cette contribution se propose de mettre en lumière certaines étapes peu connues du parcours de Sarah Kirsch qui ont eu lieu en dehors des frontières de l’État socialiste. Par Übersiedlung , on entend le départ de la poétesse pour la RFA le 28 août 1977, tandis que l’expression zweite Spaltung fait référence à un terme utilisé par le germaniste Wolfgang Emmerich . Ce dernier qualifie ainsi la « scission » qui se manifeste après la chute du Mur parmi les écrivains de RDA, cette deuxième « division » faisant suite à une « première » séparation, celle de 1976, lorsque, après la déchéance de citoyenneté du chansonnier Wolf Biermann, de nombreux auteurs et artistes est-allemands émigrent à l’Ouest. À partir de 1989 se dessine ou, plus exactement, s’affirme dans l’espace public, notamment médiatique, un clivage entre Übergesiedelte (« ceux qui sont partis ») et Gebliebene (« ceux qui sont restés ») que Wolfgang Emmerich décrit de la manière suivante : Wolf Biermann bezichtigt Volker Braun der Feigheit, Sarah Kirsch schüttelt über Christa Wolf nur noch den Kopf, Günter Kunert hält Heiner Müller für einen Scharlatan und Volker Braun für einen Traumtänzer, zwischen Reiner Kunze und manchen gebliebenen alten Freunden liegen inzwischen Welten, und Klaus Poche wendet sich gegen Günter de Bruyn [...]. Ce clivage, dont nous allons éclairer les causes et les manifestations, influence durablement le paysage intellectuel et culturel de l’Allemagne en voie de réunification. L’objectif de cette étude est de revenir sur le rôle de Sarah Kirsch dans les débats suscités, ainsi que sur l’origine et les motivations profondes des points de vue qu’elle y exprime.