Les livrets adaptant des œuvres littéraires, si répandus lors des siècles passés, sont concurrencés, aux XXe et XXIe siècles, par d’autres types de livrets. Ils continuent néanmoins à occuper une place importante aujourd’hui, mais sont fort différents de ceux du passé : la notion de fidélité par rapport à l’original y est à présent fondamentale ; alors qu’auparavant les adaptations se faisaient principalement à partir de pièces de théâtre, les romans sont à présent très sollicités ; enfin, les librettistes contemporains souhaitent toujours apporter un angle de lecture original à l’œuvre qu’ils adaptent.