Comment faire face à l'enjeu de la gestion durable de l’eau dans les grandes métropoles, que ce soit dans les pays développés ou émergeants ? Concilier les dimensions économique, technico-environnementale, sociale et politique, est un enjeu croissant, ces quatre dimensions n'étant pas forcément compatibles. A l'accès aux services d’eau et d’assainissement, enjeu sanitaire et social classique, s'ajoute la question de l'interaction avec la ressource en eau. Les auteurs présentent ici les dimensions institutionnelles, historiques, économiques et sociales de ces enjeux, de façon comparée terme à terme entre la France et un pays émergent, le Brésil. D’abord est analysé le sens de l’emploi des notions de service public, d’intérêt général et/ou d’intérêts publics ou locaux dans l’histoire contemporaine des deux pays. Est abordée ensuite la nécessaire ré-articulation des services publics de régions urbaines avec la ressource. Puis sont traités les thèmes classiques de la modernisation des services les nouvelles échelles territoriales de gestion des services publics ; la régulation des services sous diverses formes et notamment la notion de contrôle social au Brésil ; les modes de tarification et notamment les tarifs sociaux. Enfin, sont explicitées les difficultés du développement de la gestion de la ressource par des comités de bassin dans les deux pays, l’expérience française ayant inspiré la brésilienne. Cet ouvrage rend compte de plusieurs années de recherche et de discussions entre des universités françaises et brésiliennes, conduites grâce à des financements de la coopération France-Brésil (CAPES-Cofecub), et nationaux (ANR). Il s’adresse aux scientifiques en urbanisme et en aménagement, mais aussi de diverses disciplines en sciences sociales ; et à tous les acteurs de l’eau dans la coopération internationale.