Retrouver « la promesse de la vie américaine » : le New Deal et la culture
Résumé
The New Deal has attracted a constant attention from American historians. Each generation has produced its own reading of this rather short but intense period. The author’s argument to explain this rich and lively interest is that this is due to an original yet traditional political culture. The New Deal was reformist in a different sense from the Progressist era, and despite superficial similarities, was also different from other social and political experiments happening in Europe at the same time. Its originality is to be found in the fantasy of a society free from class or race struggles actualizing the American promise. Thus, much of the criticism it attracted over the years may be the result of anachronistic readings that have focused more on its results than on the project itself.
L’article s’interroge sur la permanence de l’intérêt pour le New Deal dans l’histoire américaine, une période qui n’a cessé d’être relue par les historiens. La réponse pour l’auteur tient dans l’existence d’une culture politique particulière, mélange d’originalité et de tradition. Réformiste dans un sens différent du Progressisme du début du siècle dont il semble pourtant être l’héritier, le New Deal, qui se déploie parallèlement à d’autres expériences sociales et politiques en Europe, a été en réalité porté par un fantasme, celui d’une société unifiée d’où auraient disparu les antagonismes de classe et de race, une actualisation de l’éternelle promesse américaine. Il apparaît donc que nombre de critiques portées à son encontre résultent de lectures anachroniques qui se sont plus intéressées à son bilan qu’à son projet.
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