A socio-anthropological approach to health literacy among people with type 2 diabetes in Reunion Island
Approche socio-anthropologique de la littératie en santé des personnes atteintes de diabète de type 2 à La Réunion
Résumé
Introduction – In 2021, 13.6% of individuals aged 15 and above in Reunion Island reported having diabetes. A fast-growing social disease, type 2 diabetes requires frequent treatment as well as daily management to balance the prevention of complications amid family, social and professional commitments. Developed in Reunion island, the research presented in this article focuses on health literacy as a dynamic, multidimensional concept that questions the interactions between individual, social, professional and organisational practices.
Methods – From 2020 to 2022, semi-structured interviews were conducted with 24 diabetics, most of whom were seen at their homes.
Results – The analysis of individuals’ access to and understanding of health information, as well as their decision-making, highlights the diversity and complexity of illness management in ordinary contexts. Depending on the variables considered (diet, physical activity, treatment, disease monitoring, etc.), this routine management is more or less anxiety-provoking or relaxed for patients. The medical expert, namely the diabetologist, appears to be the “poor relation” in terms of recourse to healthcare professionals.
Discussion and perspectives – This research sheds light on the experiences of “plural diabetics” who manage their diabetes as best as they can given their specific circumstances. It highlights various areas for improvement: the idea of “welcoming” the chronically ill person into care by listening to them express their experiences and difficulties in their own words; raising awareness among caregivers about how the language used can affect interactions; rethinking our healthcare organisations so that chronically ill people get better access to them.
Introduction – En 2021, 13,6% de la population réunionnaise de 15 ans et plus déclare être diabétique. Maladie sociale en pleine expansion, le diabète de type 2 exige des recours aux soins fréquents, ainsi qu’une attention quotidienne, pour combiner la prévention des complications et la vie familiale, sociale et professionnelle. La recherche présentée dans cet article, développée à La Réunion, s’intéresse à la littératie en santé en tant que concept multidimensionnel dynamique qui questionne les interactions entre les pratiques individuelles, sociales, professionnelles et organisationnelles.
Méthodes – De 2020 à 2022, des entretiens semi-directifs ont été menés avec 24 personnes atteintes d’un diabète rencontrées, dans la plupart des cas, à domicile.
Résultats – L’analyse des accès des individus à l’information en santé, à leur compréhension et à la prise de décisions montre la diversité et la complexité de la gestion de la maladie en contexte ordinaire. En fonction des dimensions considérées (alimentation, activité physique, traitement, suivi de la maladie…), cette gestion ordinaire est plus ou moins anxiogène ou sereine. L’expert de la pathologie, le diabétologue, apparaît comme le « parent pauvre » des recours aux professionnels de santé.
Discussion et perspectives – La recherche met en lumière des « personnes diabétiques plurielles » qui font au mieux de leurs possibilités, dans les contextes qui sont les leurs. Elle ouvre sur plusieurs préoccupations à faire valoir : « accueillir en soins » la personne atteinte de maladie chronique en l’écoutant, à travers ses mots (et ses maux) ; éveiller l’attention des soignants au langage en jeu lors des interactions ; repenser nos organisations en santé pour que les personnes souffrant de maladies chroniques puissent mieux s’y référer.