Cet ouvrage présente l'organisation territoriale et la démocratie locale en Europe, à travers leurs trois dimensions principales leurs trois dimensions principales: -le transfert de pouvoirs de l'État central vers les niveaux inférieurs -le processus de participation des habitants à leur vie quotidienne -les modalités d'action face aux défis collectifs contemporains. Des questions-réponses pour acquérir de manière rapide les définitions et connaissances fondamentales: quelles sont les traditions étatiques en Europe ? Qu'est-ce que l'autonomie locale ? Des encadrés pour approfondir des sujets plus spécifiques : l'abstention aux élections locales en France, les autorités locales et la lutte contre le dérèglement étatique. Des éclairages internationaux pour élargir la perspective (la Charte européenne de l'autonomie locale ; le fédéralisme coopératif en Allemagne…).