Cartographie des habitats subtidaux de la Vasière des Badamiers - Mayotte
Résumé
En 2010, les membres bénévoles de l’association, passionés par l’environnement marin de Mayotte, se jettent à l’eau de la Vasière des Badamiers. Très vite, les observations fréquentes de tortues marines, les amènent à entreprendre un suivi de ces individus par photo-identification.
Le suivi est repris et consolidé en 2020, a permis de mettre en évidence une fidélité d’individus juvéniles. Certaines zones de la Vasière sont d’avantage utilisées par les individus, laissant apparaitre des « hot spot » de présence. L’hypothèse selon laquelle il y aurait une ségrégation spatiale entre individus, correspondant à des « zones territoriales » propres à chacun d’entre eux, peut être alors de mise en comparant ces « hot spot » au niveau individuel.
Le temps alloué aux différents comportements observés est nettement représenté par l’alimentation. Le milieu de la Vasière est en effet riche en macro-algues, corail et éponges, aliments de base pour les tortues verte et imbriquée à ce stade de développement.
La cartographie des habitats de la Vasière était à actualiser, pour d’une part décrire les potentiels habitats d’alimentaion des tortues marines (qualité, surfaces), d’autres part pour comprendre les changements observés au sein des populations étudiées depuis 2010 (abscence d’adultes depuis 2014).
Il en résulte que depuis 1999, la majorité des herbiers ont disparus. La surface totale d’herbiers de la partie interne de la Vasière est passée de 6 ha à 1,4 ha. Ce changment résulte d’une pression accrue d’envasement dans la Vasière, qui s’estomp sur les zones soumises à un hydrodynamise plus élevé et moins propice à l’envasement. Certains herbiers on été remplacés par une nouvelle espèce plus opportuniste er résistante à la pression d’envasement (Halophila ovalis). Les algueraies profitent de cet hydrodynamisme plus local pour se développer. Elle pourraient représenter un habitat d’alimentation non négligeable pour les individus juvéniles.
L’analyse du balisage de 4 d’individus en juillet 2021 (projet IOT de l’IFREMER, collaboration Oulanga na Nyamba), permettera de mettre en évidence l’importance relative des habitats d’alimentation pour les populations de tortues marines de la Vasière.
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