Il est parfois difficile pour un étudiant, mais aussi pour un jeune professionnel et pour un chercheur, de comprendre les incidences opérationnelles et les multiples interactions propres au déroulement d’un projet de bâtiment. A une époque où le monde de l’architecture est bouleversé par de multiples mutations il n’est pas toujours simple d’appréhender le déroulement précis d’un processus de projet, encore moins la complexité de sa mise en œuvre. L’ambition de ce livre s’inspire de deux ouvrages. Le premier, « L’Histoire d’une maison » que Viollet-le-Duc publia en 1873, offre une vision concrète de la pratique d’un architecte de son époque. Il permet de mesurer le poids des traditions, d’estimer l’importance de l’innovation, de constater les difficultés pour l’introduire dans un projet. Le second, « L’auto qui n’existait pas », écrit en 1996 par Christophe Midler, professeur à l’École polytechnique a écrit, observe les processus de gestion de l’innovation mis en œuvre lors de la conception de la Twingo. Il décrit les jeux d’acteurs et les interactions qui s’établissent entre les compétences mobilisées pour atteindre le degré d’innovation voulu sur ce projet disruptif. Partant de cette double source d’inspiration, nous voulions raconter l’histoire d’un projet d’aujourd’hui confronté à de fortes exigences environnementales, énergétiques, et économiques. Nous avons sollicité Jacques Ferrier et nous avons décidé avec lui de suivre le projet du siège social pour la Métropole Rouen Normandie qu’il était en train de concevoir, en collaboration avec l’ingénieur Jean-Marc Weill et le bureau d’études Sogeti, et qui a été réalisé par l’entreprise Sogea NO. Nous avons fait le récit du long procès de ce projet qui a débuté avec les toutes premières expressions d’une demande encore imprécise, et qui s’est poursuivi jusqu’à son appropriation par ses usagers finaux. « L’Histoire d’un projet » décrit le rôle de l’architecte et ses relations avec la maîtrise d’ouvrage, avec les ingénieurs au sein de l’équipe de maîtrise d’œuvre, puis avec l’entreprise de construction. Il met l’accent sur les relations humaines, les échanges et les négociations entre les diverses parties prenantes, ainsi que sur les représentations qui favorisent ces débats. Il observe les modes de collaboration la mise en commun des savoirs et des savoir-faire, les processus de décision, les arbitrages et le partage des responsabilités. Au travers de l’histoire d’un projet, c’est donc celle de toute une chaîne de compétences que ce livre raconte. Nous espérons que cet ouvrage permettra à de jeunes étudiants architectes, ingénieurs ou économistes, et à des chercheurs de mieux comprendre l’opérationnalité d’un processus de conception architecturale confrontés à des enjeux contemporains. Les nombreuses documents graphiques, plans, maquettes, et pièces techniques qui illustrent cet ouvrage pourront également constituer un matériel pédagogique de premier plan.