L’étude de la pièce Michel Strogoff créée en 1880 est éclairante. Le texte, édité en 1881, a subi de nombreuses modifications nécessitées par le passage au plateau. Sont dévoilés les réaménagements successifs apportés au texte dramatique. C’est bien toute une chronologie de la création qui en émerge, dont le texte imprimé porte la trace et l’aboutissement. Ainsi sont examinées les différentes étapes de cette transformation depuis la copie du drame Michel Strogoff déposée à la censure en 1880 et le texte imprimé de 1881 qui, si elles ne changent pas l’ensemble de l’intrigue, introduisent néanmoins un ensemble de variations repérables. De la même façon, les ajustements ne manquent pas si l’on s’attache au texte de la pièce jouée en 1880 et « rejouée » après 1900, car le jeu lui-même, avec les surprises nées de sa pratique, suggère des « adaptations ».