Doing feminist geography from a distance: looking back at a methodological challenge.
Faire de la géographie féministe à distance : retour sur un défi méthodologique
Résumé
This article deals with the ethical and methodological challenges faced by a research in feminist geography conducted during the covid-19 pandemic. Exploring the articulations between professional and domestic labour within domestic spaces, it draws upon a mix of interviews and home visits conducted in 2021 in Strasbourg, France, with women who are mothers while also holding executive jobs. This research was heavily impacted by the restrictions linked to the pandemic, but these unsteady working conditions proved to be heuristic. The construction of the caring relationships at the heart of this research was also impacted by distance, as it heavily relies on emotions and the body. Similarly, access to participant’s homes, vital for understanding the materiality of power relations within domestic spaces, was often impossible. Thus, after discussing the chance encounter of the author with feminist geography, this paper shows how feminist methodologies inspired the strategies to remedy these constraints and shows how they enriched the initial methodology by encouraging co-construction of research data. It offers a reflexive reading of the geographer’s work, both physical and emotional, that allows such a research to exist.
Cet article s’interroge sur les défis méthodologiques et éthiques d’une enquête de géographie féministe, portant sur l’articulation entre travail domestique et travail professionnel pendant la pandémie de Covid-19. Elle s’appuie sur une série d’entretiens et de visites à domicile avec des femmes cadres et mères de famille, réalisés en 2021 à Strasbourg. Les conditions matérielles de l’enquête, fortement contrainte par les restrictions liées à la situation sanitaire, s’avèrent heuristiques malgré leur instabilité. La construction de la relation d’enquête, qui relève ici d’un travail de care et s’appuie sur le corps et les émotions, est mise au défi de la distance. De même, l’accès au domicile des enquêtées, pourtant essentiel pour observer la matérialité des rapports de pouvoir au sein de l’espace domestique et les enjeux d’appropriation qui le traversent et le fragmentent, s’avère parfois impossible. Après avoir retracé les enjeux de l’apprentissage de la recherche en géographie féministe, cet article montre dans quelle mesure les méthodologies féministes ont inspiré les stratégies développées pour faire face à ces contraintes, et dans quelle mesure elles ont finalement enrichi la méthodologie de départ, en favorisant une démarche de co-construction des données avec les enquêtées. Il propose un retour réflexif sur le travail de l’enquêtrice, nécessaire à la création et au maintien des conditions de possibilité de l’enquête.
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