De nombreuses études montrent que le développement de la lecture d’un enfant est corrélé à ses capacités à bien maîtriser les éléments de base du code alphabétique (i.e., le nom des lettres). Dans la lignée de ces études, nous observons que les performances en lecture de mots (i.e., le pourcentage de mots lus correctement) d’enfants français apprentis lecteurs sont effectivement liées au niveau de connaissance du nom des lettres. Nous montrons par ailleurs que le temps de réponse en lecture de mots est également relié à la vitesse de lecture des lettres (qui nous fournit un indice de l’automatisation de cette connaissance). Ce lien est mis en évidence à l’aide d’une mesure en temps réel des latences de réponse et en contrôlant la vitesse globale de traitement des enfants. L’ensemble de ces résultats souligne l’importance d’une bonne connaissance du nom des lettres au tout début de l’apprentissage de la lecture.