Sur la base de trois mois de terrain, ce mémoire de recherche s’articule autour d’un constat - le sited’art rupestre de Wildebeest Kuil (Northern Cape, Afrique du Sud) est très peu visité - et d’unequestion : quels enjeux contemporains gravitent autour du site ? La construction d’un centred’interprétation aux abords de Wildebeest Kuil en 2001 fut engagée dans l’optique d’apporter unsoutien économique et culturel à deux communautés San (!Xun et Khwe) déplacées et installées enmême temps à proximité du site. Soutenu par les nouvelles considérations sud-africaines de 1999 enmatière de gestion du patrimoine et avec l’objectif d’intégrer les communautés !Xun et Khwe dans lesmodalités de gestion du site, le Wildebeest Kuil Rock Art Centre est un exemple de mise en tourismedu patrimoine archéologique qui fut basé sur des communautés locales. Toutefois, la faiblefréquentation touristique n’a pas permis l'établissement d’une durabilité. L’auteur analyse longuementles multiples causes de cette marginalité malgré une bonne fréquentation touristique et un intérêt pourle patrimoine culturel dans la destination où il se situe (Kimberley). Tout au long du mémoire,l’approche communautaire est questionnée soit frontalement, en analysant en profondeur l’échec dece mode de gestion à Wildebeest Kuil, soit en filigrane, en proposant de déplacer le regard autourdes enjeux contemporains des communautés sur le site et des perspectives culturelles et politiquestirant parti de la mise en tourisme du site. Aussi, ce mémoire propose d’observer les complexités quientourent une mise en tourisme en proposant une conceptualisation progressive et une mise engénéralité de l’exemple de Wildebeest Kuil dans la gestion des sites archéologiques d’Afrique du Sud.Sur la base d’une étude principalement qualitative des attentes variées sur le site, ce travail proposein fine de constater les enjeux fondamentalement sociaux de l’archéologie en Afrique du Sud enutilisant et adaptant une méthodologie héritée des critical heritage studies .