L’ouvrage est issu de la thèse de Geoffrey Fleuriaud, soutenue en 2011 à Poitiers. Le titre dépasse largement l’étude qui porte sur ce que l’auteur appelle « l’article de vol » dans deux quotidiens locaux du département de la Vienne. Si la référence au « crime » est juridiquement discutable car le vol ne l’est qu’en cas de circonstances aggravantes, ces considérations juridiques sont hors champ car cet ouvrage illustre la manière dont le discours médiatique crée un monde parallèle tout autant en décalage avec le réel qu’avec son traitement juridique.