Le nom d’abribus est aujourd’hui passé dans le langage courant. C’est au départ une marque, déposée par l’entreprise française JCDecaux. Son succès témoigne de la diffusion massive de l’objet qu’elle désigne, à travers l’Europe et au-delà, depuis son expérimentation à Lyon en 1964. Si l’objet en tant que tel n’a rien de nouveau quant à sa fonction ou à sa forme, c’est le modèle économique proposé qui séduit les pouvoirs publics municipaux : une mise en place à peu de frais en échange de la concession des recettes publicitaires. Les entreprises de publicité et les annonceurs acquièrent dès lors un poids croissant dans l’aménagement des espaces publics, participant d’une certaine uniformisation des paysages urbains.