L’eau dans les fortifications à Alexandrie
Résumé
Despite its location on the Egyptian coast, bathed by the waters of the Mediterranean and Lake Mariout, the city of Alexandria has always lacked drinking water. The site chosen by Alexander the Great for the foundation of his city was an arid region where only brackish wells could be found. A number of ingenious systems were put in place from the very first days of the city: drawing water from the Nile via a canal, distribution within the walls by a system of branching pipes and storage of the water in numerous underground cisterns. Throughout the city's history, the issues of water and fortifications have been intimately linked: water for the daily survival of its inhabitants, and fortifications for protection against attackers from outside.
En dépit de son emplacement sur la côte égyptienne, baignée par les eaux de la Méditerranée et du lac Mariout, la ville d’Alexandrie a toujours manqué d’eau potable. L’emplacement qu’Alexandre le Grand avait choisi pour la fondation de sa cité était une contrée aride où l’on ne trouvait que des puits d’eau saumâtre. Divers systèmes ingénieux se mirent en place dès les premiers jours de la ville : adduction des eaux du Nil par le biais d’un canal, distribution à l’intérieur des murailles par un système de canalisation ramifié et stockage de l’eau dans de nombreuses citernes souterraines. Tout au long de l’histoire de la ville, la question de l’eau et celle des fortifications ont été intimement liées l’une à l’autre : l’eau pour la survie quotidienne de ses habitants, et les fortifications pour la protection contre les agresseurs venant de l’extérieur.