Acte incertain, entouré de considérations diverses et contradictoires, le 16 Mai 1877 est-il un coup d'Etat du maréchal de Mac-Mahon, président de la République ? Ou, à l'inverse, n'en a-t-il que la réputation, usurpée ? Quelle st sa nature ? Cet article examine les motifs de ne pas qualifier l'acte de coup d'Etat (modèle forgé à l'aune du 2 Décembre) mais aussi les raisons pour lesquelles il a cependant parfois été considéré comme tel.