Un navire est envoyé réparer dans l’urgence un câble endommagé au fond de la Mer du Nord. Le chef de mission, diligenté par l’entreprise propriétaire du câble, et le commandant du navire sont à la manœuvre. La mission réussit. Pourtant, l’environnement était hostile (la haute mer) et la gestion des hommes délicate (équipe des marins contre équipe des « missionnaires » de l’entreprise). Dans ce climat de défiance, quels mécanismes ont permis l’obtention de la performance ? Pour les officiers français de marine, inquiets des incertitudes de leur métier (nouveaux pavillons, mondialisation, etc.), la nécessité d’être efficace est apparue comme le garant du maintien de leur identité professionnelle face aux non-marins. Cette « implication défensive » leur a permis de prendre une distance par rapport aux règles et au rôle défini par l’entreprise. La déviance au service de la légitimité ?