Depuis le milieu des années 1980, les villes chinoises ont connu d'importantes transformations démographiques, mais également structurelles. Si la Chine n'est pas urbaine, l'urbanisation y est croissante, les métropoles de plus de deux millions d'habitants sont nombreuses 1 et on assiste à la « réorganisation de l'espace chinois à partir de la ville » (Sanjuan, 2013). Les changements que connaissent les villes chinoises se reflètent singulièrement dans les questions résidentielles. Pendant la 1 D'après le National bureau of Statistics of China le taux d'urbanisation en 2006 est de 43,9 % et 37 villes dépassent les deux millions d'habitants (Chen, 2009).