Cet article interroge la fabrique urbaine à partir de l’analyse de Smartseille, opération pionnière de l’extension d’Euroméditerranée à Marseille. Non arrimée à l’existant, celle-ci prend corps dans un territoire complexe, marqué par de grandes friches, au sein d’un quartier paupérisé et sous-doté en équipements. Labellisée démonstrateur industriel pour la ville durable, Smartseille est fondée sur une exigence d’innovation dont les acteurs se sont saisis comme possibilité d’expérimentation et de droit à l’erreur. Devenu un « déjà là » en matière de constructions nouvelles, cette réalisation vient en outre alimenter un référentiel en cours d’élaboration par Euroméditerranée. Loin de l’idée initiale de modèle, ce qui en est retiré comme possible reproductibilité s’éloigne du copier-coller et se construit tant sur la réussite de certaines innovations que sur ce qui n’a pas fonctionné. Objet permis par un urbanisme d’opportunité, croisant les intentions d’un promoteur et d’un aménageur avec une disponibilité foncière, Smartseille tarde pourtant à faire portion de ville. Derrière les concepts, outils et contraintes avec lesquels les acteurs composent, l’analyse de cette opération sur laquelle le reste du projet va s’appuyer interroge les limites des modes de production et ce qui permet de faire ville.