Imaginée en 1946, la collection « Écrivains de toujours », anthologie illustrée au format « poche » destinée à présenter à un large public le panthéon de la littérature française puis étrangère, inaugure une série très importante pour la maison d’édition naissante qu’est alors le Seuil autant qu’un objet éditorial innovant à l’époque. Très vite, elle est déclinée, fort opportunément et avec un succès critique et public non négligeable, dans les domaines du tourisme (Petite planète), de l’histoire (Le Temps qui court), la musique (Solfèges), les sciences (Rayon de la science) et les religions (Maîtres spirituels). Cette série « Microcosme » permet d’appréhender la perception des enjeux de lecture et de lecteurs à cette période époque. Comment ceux-ci sont appréhendés par un éditeur, militant et proche des milieux catholiques, très attentifs aux questions de l’éducation populaire. Comment les mises en forme successives des livres incarnent cette volonté ?