La biographie de Zellig S. Harris (1909-1992) publiée par Robert Barsky en 2011 et intitulée Zellig Harris. From American Linguistics to Socialist Zionism, constitue un cas particulier de biographie dans la mesure où Harris lui-même aurait été, de son vivant, totalement opposé à son élaboration et à sa publication. Dans cet article, nous nous demanderons quel peut être le statut d’une telle biographie. Nous examinerons ce qui a pu conduire Barsky à entreprendre une telle tâche, puis pourquoi la personnalité de Harris et la façon dont il concevait sa vie militante rend cette biographie problématique. Nous verrons comment le fait d’appréhender les travaux linguistiques de Harris au travers de leurs évaluations par les agences de financement reste insatisfaisant ; enfin nous examinerons le traitement extrêmement lacunaire de la réception de Harris, notamment en France.