Pionnier de la météorologie en Chine, Zhu Kezhen (竺可楨) fut une personnalité majeure au sein des institutions scientifiques chinoises pendant la période maoïste. Sa trajectoire biographique et intellectuelle est représentative du "nationalisme scientifique" qui s'est déployé en Chine au XXe siècle (Wang Zuoye, 2007). Ses contributions aux sciences du climat - notamment à la climatologie historique - sont considérables mais Zhu Kezhen nous lègue aussi un journal rédigé de façon continue entre 1936 et sa disparition en 1974 (Hongye Fan, 2013). Ces archives privées aujourd'hui disponibles concernent en priorité ses activités scientifiques mais elles s'accompagnent aussi de considérations sur sa vie quotidienne - et parfois intime - dans un contexte où l'Etat-Parti impose un contrôle social et idéologique de tous les instants sur les individus.