L'État français s'est trouvé confronté à plusieurs reprises au cours du XXe siècle à des épisodes inflationnistes très perturbateurs pour l'établissement et le recouvrement de l'impôt. S'il a progressivement mis au point des techniques de neutralisation de ces effets, il est loin d'en avoir fait un usage systématique. Elles apparaissent donc comme des éléments conjoncturels et non structurels du système fiscal.