Collaborer avec ses rivaux. Les soutiens britanniques et zanzibarites à la conquête allemande du Kilimandjaro (1887-1889) - Archive ouverte HAL
Article Dans Une Revue Revue d’histoire contemporaine de l’Afrique Année : 2022

Collaborer avec ses rivaux. Les soutiens britanniques et zanzibarites à la conquête allemande du Kilimandjaro (1887-1889)

Résumé

In 1889, German explorer Hans Meyer was the first European to reach the summit of Kilimanjaro. Since the end of the 18 th century, every first summit ascent was thought of in terms of “conquest”, meaning that alpinism became a medium of nationalism. While German, British and Zanzibari empires competed with each other in Eastern Africa, and as Mount Kilimanjaro was seen as the “top of Africa”, Meyer seized the opportunity to present his ascent as a political gesture: Mount Kilimanjaro should now be regarded as a German mountain. Varied sources, however, tend to show that Meyer received much support from the sultanate of Zanzibar as well as from the British. This article thus questions such trans-imperial collaborations, showing that, in the late 1880s, in spite of imperial rivalries, the conquest of Kilimanjaro was not yet seen as having major imperial stakes, but rather testified to the Westerners’ mastery of nature.
En 1889, l’explorateur allemand Hans Meyer est le premier Européen à atteindre le sommet du Kilimandjaro. Depuis la fin du XVIIIe siècle, chaque première ascension de sommet est présentée comme une « conquête » et l’alpinisme devient un vecteur de nationalisme. Or, le Kilimandjaro est considéré comme le toit de l’Afrique, et les empires allemand, britannique et zanzibarite sont alors en concurrence en Afrique de l’Est. Aussi, à son retour, Meyer ne manque pas de souligner la portée politique de son exploit : il vient de faire du Kilimandjaro une montagne allemande. Pourtant, diverses sources montrent que Meyer a bénéficié d’un remarquable soutien logistique de la part du sultanat de Zanzibar et des Britanniques. En questionnant ces coopérations transimpériales, cet article entend montrer qu’en dépit d’un contexte de fortes rivalités, la conquête du Kilimandjaro n’est pas encore, à la fin des années 1880, vue comme un enjeu de puissance impériale, mais surtout comme une manifestation de la maîtrise occidentale de la nature.

Dates et versions

hal-04342752 , version 1 (13-12-2023)

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Citer

Delphine Froment. Collaborer avec ses rivaux. Les soutiens britanniques et zanzibarites à la conquête allemande du Kilimandjaro (1887-1889). Revue d’histoire contemporaine de l’Afrique, 2022, Coopérations et circulations transimpériales en Afrique (fin du XIXe siècle - années 1960), 3, pp.19-34. ⟨10.51185/journals/rhca.2022.0302⟩. ⟨hal-04342752⟩
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