The worm that wanted to destroy humans
Le ver qui voulait anéantir les humains
Résumé
This fieldwork account describes an encounter with a small worm during a corncob peeling session with inhabitants of the Isla de la Luna (Lake Titicaca, Bolivia).This encounter led to the storytelling of a tale about the worm that wanted to destroy humans. On this occasion, the narrator taught his audience how to deal with individuals from that species by reproducing the specific hand motions that were originally performed in the tale. Thus, the situation describes entails both learning the appropriate behaviour befitting certain situations and transmitting a message to the intruder – the worm.
Le récit de terrain dont il est question ici relate la rencontre avec un petit ver lors du décorticage d’épi de maïs sur la Isla de la Luna (Lac Titicaca, Bolivie). Cette rencontre donnera lieu à l’énonciation d’un conte, celui du ver qui voulait anéantir les humains. À cette occasion, le narrateur enseignera à son auditoire comment traiter les individus de son espèce par l’entremise d’un geste spécifique initialement présent dans le conte. La situation ainsi décrite renvoie donc non seulement à un moment d’apprentissage d’un comportement à adopter lors d’une certaine situation, mais aussi à la démonstration de la transmission d’un message à l’individu désigné comme intrus.