Nous ne l'attendions plus et pourtant voilà le quatrième volume de l'indispensable collection « Acta Aethiopica ». Disons-le tout de suite : c'est une excellente nouvelle pour la recherche historique sur la Corne de l'Afrique. La collection « Acta Aethiopica » démarra en 1987, sous la direction de l'historien Sven Rubenson, par un premier volume intitulé Correspondence and Treaties, 1800-1854 1. Comme son titre l'indique, ce premier volume rassembla la correspondance des acteurs éthiopiens et étrangers jouant un rôle de premier plan sur la scène politique, diplomatique ou religieuse de la Corne de l'Afrique entre 1800 et 1854, ainsi que les traités signés entre le royaume chrétien d'Éthiopie et leurs partenaires étrangers. Chaque document bénéficia d'une reproduction photographique et d'une traduction en anglais. La réussite de cette entreprise encouragea la publication en 1994 d'un second volume, adoptant les mêmes formats et toujours sous la direction de S. Rubenson, intitulé Tewodros and His Contemporaries, 1855-1868, puis d'un troisième volume, en 2000, portant le titre d'Internal Rivalries and Foreign Threats, 1869-1879 2. Les étudiants, les enseignants et les chercheurs eurent ainsi à leur disposition un nombre impressionnant de documents 3 , datant de 1800 à 1879, et cette accessibilité aux sources donna une impulsion indéniable à la recherche historique sur l'Éthiopie et la Corne de l'Afrique. Après la publication du volume III, Sven Rubenson, Amsalu Aklilu et Samuel Rubenson s'attelèrent à collecter les documents correspondant à la décennie 1880-1890. En effet, le volume III présentait des documents témoignant de processus historiques dont le dénouement allait survenir durant la décennie suivante et ainsi, nombreux étaient les chercheurs qui attendaient avidement le volume suivant de la collection. Mais malheureusement, les problèmes de santé puis les décès de Sven Rubenson et d'Amsalu Aklilu en 2013 mirent un coup d'arrêt, a priori définitif, à l'entreprise. De nombreux documents avaient pourtant déjà été collectés. Heureusement, Shiferaw Bekele, professeur à l'Université d'Addis-Abeba, offrit son aide à Samuel Rubenson afin que la publication puisse voir finalement le jour, comme nous l'apprend la préface du volume ici présenté (p. vii). C'est ainsi qu'ils reprirent le travail d'édition et nous offrent, vingt et un ans après la publication du volume III, un quatrième volume de la collection « Acta Aethiopica ».