Les onze territoires habités sur les trois océans qui constituent les outre-mers français, se caractérisent par une exposition à des aléas dont les effets peuvent être particulièrement dévastateurs. Les plus grandes catastrophes enregistrées à l’échelle nationale en termes de coût humain ou économique ont souvent eu pour cadre l’un de ces territoires. Les éruptions volcaniques, les séismes, les cyclones, les inondations ou les glissements de terrain ont été à l’origine d’événements catastrophiques qui ont causé, depuis le début du XXe siècle, la disparition de plusieurs dizaines de milliers de personnes et profondément modifié les trajectoires économiques et démographiques de nombreuses entités ultramarines.