Cet article se penche sur deux notions cardinales des Noms de l’histoire : la poétique romantique qui donne son cadre à l’écriture d’une certaine histoire, et la possibilité d’une histoire hérétique. Il s’agit comprendre leur sens, les liens éventuels qu’entretiennent ces notions, et de nuancer leur opposition apparente au sein de l’ouvrage. La première partie de l’article tente ainsi de reconstruire et analyser le projet de Rancière visant à ressouder le discours historique à une poétique du savoir. La deuxième partie tente ensuite de cerner la forme que pourrait prendre une histoire réglée aux enjeux propres de l’âge des masses. Enfin un troisième moment d’analyse opère un détour par La Parole muette pour éclairer depuis une autre perspective les références faites à la littérature moderne, et interroger son éventuelle valeur de modèle – ou de contre-modèle – pour l’écriture de l’histoire.