On évalue dans cette étude les effets de la participation à des séances d’entraînement cognitif sur la performance de personnes âgées de 80 ans en moyenne dont le niveau cognitif est initialement mesuré au moyen de 8 épreuves (contrôle attentionnel, efficience mnésique, capacité de raisonnement). Les 64 sujets du groupe expérimental participent ensuite à six séances d’entraînement cognitif multimodal (attention, mémoire, raisonnement) alors que les 18 sujets du groupe contrôle participent à six séances de discussion. La performance des sujets aux 8 épreuves cognitives est à nouveau mesurée immédiatement, 6 mois et 9 mois après la phase d’entraînement. Les résultats montrent tout d’abord un effet bénéfique de l’entraînement sur la performance cognitive aux épreuves de mémoire des sujets âgés tant lors du post-test immédiat que 9 mois après le programme. L’existence d’un tel effet durable dans le temps semble confirmer l’hypothèse de plasticité des performances cognitives chez des personnes âgées saines. L’analyse différentielle de ces résultats montre toutefois que les sujets qui bénéficient le plus de l’entraînement sont ceux dont le niveau cognitif initial est le plus élevé. Ce résultat qui contredit certains travaux (Schaie et Willis, 1986 ; Willis et Nesselroade, 1990) relativise la notion de plasticité cognitive, celle-ci semblant être d’autant plus pertinente que les participants sont moins âgés et plus éduqués. Il souligne également la nécessité d’adapter le contenu du programme (exercices moins abstraits) au niveau cognitif des participants auxquels il s’adresse.