La restauration écologique des cours d’eau constitue un axe majeur des politiques publiques de l’eau, en lien avec les obligations de résultats fixées par la Directive cadre européenne sur l’eau (DCE) de 2000. Nous posons l’hypothèse que l’histoire constitue une ressource supplémentaire qui pourrait être mobilisée par les gestionnaires de cours d’eau. Pour tester cette hypothèse, un partenariat a été noué avec le Syndicat du Haut-Rhône (SHR). Une première phase a consisté à comprendre la situation de gestion de l’environnement en mobilisant le cadre théorique de l’analyse stratégique de la gestion de l’environnement (ASGE). Ce cadrage stratégique a permis d’identifier les investigations historiques à mener, centrées sur une approche institutionnelle des principaux acteurs impliqués. La deuxième phase a donc permis, grâce à des entretiens et à la consultation d’archives, de retracer l’histoire du Syndicat du Haut-Rhône, l’histoire de la Compagnie Nationale du Rhône et celle de la Réserve naturelle du Haut-Rhône. Le projet de recherche intervention se poursuit autour d’une mise en récit unifiée de ces éléments historiques, valorisée à travers la réalisation d’un film d’une dizaine de minutes, à destination des élus prioritairement.