Cet article analyse l’actuel capitalisme numérique grâce aux notions de « système-monde » et d’« échange écologiquement inégal ». Il vise ainsi à en fournir une métacritique (L. Boltanski) articulant deux aspects : une description des relations économiques et matérielles entre espaces centraux et espaces périphériques ; une théorie de l’exploitation réalisée par les premiers au détriment des seconds. Cette approche replace le capitalisme numérique dans une histoire et une géographie globales du capitalisme. Elle se montre attentive aux interdépendances qui unissent la côte Ouest des États-Unis, et notamment la Silicon Valley, avec le reste du monde. Du point de vue empirique, elle engage à quantifier les flux de ressources biophysiques qui nourrissent l’innovation technologique et les réussites entrepreneuriales au sein des espaces centraux. Du point de vue normatif, elle ouvre la voie à une conception de l’exploitation alternative à celle proposée par les théoriciens du digital labour. L’article propose ainsi l’hypothèse selon laquelle, au sein du capitalisme numérique, la valeur économique qu’un territoire retire d’une activité tend à être inversement proportionnelle aux dommages environnementaux subis du fait de cette même activité.