Le droit anglais considère le leasehold comme un droit réel immobilier. Il naît d'un contrat de lease par lequel un freeholder, titulaire du droit plein et entier sur un immeuble, en concède l'ensemble des utilités durant un temps donné. Cependant la figure juridique est hétérogène. Suivant que la durée convenue est longue ou brève, que la destination des lieux est résidentielle ou professionnelle, la propriété du leaseholder ne présente pas la même consistance. Et, d'un domaine à l'autre, le sujet fait généralement surgir des questions différentes. Si la spécialisation croissante des moules juridiques n'est pas propre au droit anglais, les évolutions qu'on y observe paraissent devoir accentuer le tiraillement de la matière. D'un côté, s'affirme la propriété des leaseholders dans le secteur des long leases résidentiels, jusqu'à, éventuellement, l'acquisition forcée du freehold ; de l'autre, l'amélioration des conditions faites aux "preneurs" modestes de logements ou de commerces ne saurait venir que du renforcement des termes contractuels, sinon de la législation consumériste.