Ce chapitre porte sur le fonctionnement réel idéal de machines à cycle inverse. Dans ce chapitre, les analyses entropique et exergétique sont présentées : elles permettent d’évaluer l'écart à l’idéalité (ou à la réversibilité) en choisissant judicieusement leurs hypothèses sous-jacentes. Elles offrent des pistes pour identifier et améliorer les composants les plus critiques des systèmes.