Controlling through and in space: an inter-organizational approach in the health sector
Contrôler par et dans l’espace : une approche inter-organisationnelle dans le champ de la santé
Résumé
Can we control others by using spatial norms? This contribution proposes to address this question, which also allows us to develop the traditional approaches of the school of proximity by integrating the question of power, a dimension somewhat understudied according to the supporters of this approach. To do this, we have mobilized the concept of the dispositif as defined by Michel Foucault as well as a vast literature in social and critical geography. Empirically, our research is based on the study of a unique case: the action of a regional health agency. The aim of this governmental organization is to manage the health system in a defined area by organizing the actions of operators in the territory through various mechanisms (contract agreement, adjudication, resource allocation, inspection, etc.). This contribution thus improves our understanding of formal control mechanisms by proposing a typology of these mechanisms and by anchoring them empirically. It also underlines that space must be considered simultaneously as a generator and a product of power relations in the organizational field – i.e. a space to be aligned with when one is in a dominated position, or a space that one must attempt to contest. Finally, it proposes a dynamic vision of inter-organizational control through the use of the concept of dispositif. However, using this concept at the inter-organizational level leads us to essentialize organizations as black boxes. This prevents us from understanding the influence of intra-organizational perspective – for example, professional groups – on spatial relations. This could be the subject of further stimulating research
Peut-on contrôler autrui par l’utilisation des normes spatiales ? Cette contribution propose de répondre à cette question qui permet également d’enrichir les approches traditionnelles de l’école de la proximité en y intégrant la question du pouvoir, une dimension quelque peu laissée de côté selon les tenants de cette approche. Pour ce faire, nous avons mobilisé le concept de dispositif tel que défini par Michel Foucault ainsi qu’une vaste littérature en géographie sociale et critique. Empiriquement, notre recherche repose sur l’étude d’un cas unique : l’action d’une agence régionale de santé. Cette organisation étatique a en effet pour but de piloter le système de santé sur un espace délimité en organisant l’action des opérateurs sur le territoire par différents mécanismes (contractualisation, appels d’offres, allocation de ressources, inspection/contrôle, etc.). Cette contribution amène ainsi à enrichir notre compréhension des mécanismes de contrôle formel en proposant une grammaire de ces mécanismes et en les ancrant empiriquement. Elle souligne également que l’espace doit être envisagé simultanément comme générateur et produit des relations de pouvoir dans le champ organisationnel – un espace sur lequel il faut s’aligner quand on est en situation de dominé, ou le tenter de le contester. Enfin, elle propose une vision dynamique du contrôle inter-organisationnel par l’emploi du concept de dispositif. Utiliser ce concept à l’échelle inter-organisationnelle nous amène toutefois à essentialiser les organisations, saisies comme des boîtes noires. Cela nous empêche ainsi de saisir l’influence des logiques intra-organisationnelles – par exemples les groupes professionnels – sur les relations spatiales. Ce qui pourrait faire l’objet de recherches ultérieures stimulantes.