Charles Du Cange, généalogiste de la Grèce franque au XVIIe siècle
Résumé
A native of Picardy, Charles du Cange was nonetheless drawn to the Greek East in a 17th century that was little interested in the history of the Mediterranean East in general. Towards the end of his life, he began writing a Histoire des principautés et royaumes de Jérusalem, de Chypre et d'Arménie sous les princes latins, which was published after his death by Emmanuel-Guillaume Rey in 1869 under the title Les familles d'Outre-mer de Du Cange. In the space of a century, the title given to the work has evolved: while in the mind of the original editor, the work focused on the political history of the Mediterranean East, it was more on family history and genealogies specifically that his publisher wanted to refocus the title. While Charles du Cange evokes the principal lords of these kingdoms, which is the title of the various chapters, it is ultimately a picture of their families that is drawn up. While this is inspired by traditional family history, it also reflects preoccupations close to those of contemporary genealogists, making Charles du Cange a forerunner in this field.
Originaire de Picardie, Charles du Cange n'en a pas moins été attiré par l'Orient grec dans un XVII e siècle peu tourné vers l'histoire de l'Orient méditerranéen en général. Sur la fin de sa vie, il débute la rédaction d'une Histoire des principautés et royaumes de Jérusalem, de Chypre et d'Arménie sous les princes latins, qui sera publiée après sa mort par Emmanuel-Guillaume Rey en 1869 sous le titre Les familles d'Outre-mer de Du Cange. En l'espace d'un siècle le titre donné à l'oeuvre a bien évolué : alors que dans l'esprit du rédacteur initial l'ouvrage se centrait sur l'histoire politique à l'échelle de l'Orient méditerranéen, c'est davantage sur l'histoire des familles et sur les généalogies spécifiquement que son éditeur a voulu recentrer l'intitulé. Si Charles du Cange évoque les principaux seigneurs de ces royaumes, ce qui constitue le titre des différents chapitres, c'est finalement un tableau de leurs familles qui est dressé. Celui-ci est à la fois inspiré d'une histoire familiale traditionnelle, mais on peut noter également des préoccupations proches de celles des généalogistes contemporains, ce qui fait de Charles Du Cange un précurseur dans ce domaine.
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