Pascal and the limits of philosophy : permanences and reconfigurations of a philosophical figure
Pascal aux limites de la philosophie : permanences et reconfigurations d'une figure philosophique
Résumé
Pascal always seems to have remained on the fringes of philosophical historiography. This is primarily due to his explicit distrust of “philosophers”. But it can also be explained by the influence of a decisive actor in the institutionalisation of the discipline: Victor Cousin. To demonstrate this, I study the long-term effects of the construction of a “philosophical figure”, articulating texts and specific philosophical content to Pascal’s name, with a focus on its reception by Havet, Brunschvicg and Heidegger. Such a historical review makes it possible to highlight blind spots in our interpretation of what Pascal’s philosophy might be, and even in our conception of what constitutes the “outside” of philosophy in general. It also sheds new light on the selection processes that have shaped what we call our philosophical “modernity”.
Pascal semble toujours s’être tenu dans les marges de l’historiographie philosophique. Cette situation tient d’abord à la méfiance explicite qu’il nourrit à l’égard des « philosophes ». Mais elle s’explique aussi par l’influence d’un acteur déci- sif dans l’institutionnalisation de la discipline : Victor Cousin. Pour le montrer, nous étudions les effets produits sur le long terme par la construction d’une « figure philoso- phique » qui articule, sous le nom de Pascal, des textes et un contenu philosophique spécifique, en se focalisant sur sa réception chez Havet, Brunschvicg et Heidegger. Un tel retour historique permet de mettre en évidence des points aveugles dans notre interprétation de ce que peut être la philosophie de Pascal, voire dans notre conception de ce qui constitue l’en dehors de la philosophie en général. Il offre en outre un éclai- rage original sur les opérations de sélection qui ont présidé à la constitution de ce que nous appelons notre « modernité » philosophique.