Les éléments traces, principalement sous forme particulaire dans l’air ambiant sont à des teneurs extrêmement faibles, nécessitant le développement de techniques de collectes et d’analyses particulièrement sensibles. Ces composés, à la fois excellent traceurs de sources mais également potentiellement toxiques pour l’environnement et la santé humaine ont nécessité le développement de très nombreuses méthodes spécifiquement adaptées aux exigences des différentes problématiques de recherche. L’accélération des avancées technologiques dans le domaine est l’occasion de faire le point sur les méthodes de prélèvement et d’analyse actuellement utilisées pour l’étude des éléments traces dans les particules atmosphériques et d’évoquer les perspectives à court terme dans ce domaine.