Le triomphe d’une fête « juteuse » : la Fête du citron de Menton
Résumé
Depuis presque cent ans, le citron, fruit d’or et fruit en or, s’expose et se fête sur la Côte d’Azur. C’est à Menton que se déroule tous les ans pendant l’hiver une fête aussi originale qu’incontournable. Originale, parce qu’elle honore un fruit dont la culture représente un unicum national et dont la variété locale est considérée comme endémique par les Mentonnais. Un citron chargé de symboles, de rêves et de fantasmes, à la saveur douce, créé et façonné par les Mentonnais à l’image de leur terroir et de leur climat. Incontournable, car elle offre l’exemple d’une fête en expansion qui n’a cessé d’être enrichie, promue, sophistiquée au point de devenir un spectacle s’étalant pendant deux semaines, attirant chaque année plus de 240 000 personnes. Comment expliquer un tel engouement et une telle trajectoire, et comment interpréter cette fête cristallisant des enjeux politiques, économiques, symboliques.
Cet article est composé d’une première partie retraçant la genèse et l’histoire contextualisées de la Fête du citron de Menton et d’une seconde partie qui analyse ses enjeux contemporains.